不經不覺，原來樹木辦已成立一年了，一年來究竟樹木辦實際有何建樹？甫踏入雨季，樹木辦已急不及待向公眾交代一下工作近況，要評評樹木辦的工作，不如先從當日工作匯報開始。去年七月時，樹木辦公布樹木名冊，共有一千一百五十四棵需持續監察的樹木，樹木辦指去年十一月起，已着手進行風季前的樹木評估，部分樹木完成護養後從名單剔除，同時又加入了須持續監察的樹木，故現時樹木名冊內有九百九十七棵樹木。

 低估有問題樹木

懂得未雨綢繆，在風季更早的時期識別問題樹木，是保育樹木應有的進取態度。不過九百多棵樹木中，其實包括了長期監察古樹名木及石牆樹，分別有四百九十九棵及三百七十棵，真正首次「空降」樹木名冊內的只有四十三棵。全港最高人流車流的地方路邊樹木多達一百五十八萬棵，對比起來，須持續關注的樹木數量似乎不成比例。要是樹木辦一年間使出了甚麼神乎奇技，還諒「有眼不識泰山」，只不過情況有點完美得可怕，難道沒有更多樹木需要持續更進監察？

 列入樹木名冊內的條件之一，是樹木位處人流車流密集的地區，然而我們在太子道西、界限街沿路所見，至少有十棵魚木出現樹洞，再對照九龍城區樹木評估名單中，卻只列出太子道西近伯爵街的一棵魚木。○八年時我們已指出大子道西一帶的魚木有結構問題，甚至有倒塌危機，顯然需要密切監察。就在樹木名冊公布後，單單五月二十三日紅雨下已有超過四十宗塌樹報告。今天樹木辦交代的九百九十七棵樹只不過是冰山一角，仍未完全反映實況，樹木辦這顆「定心丸」難叫人安心。當然大家不會忘記，樹木辦是樹木保育工作的協調部門，要安心，其他政府部門都扮演重要角色，那麼在整個樹木評估工作過程中，樹木辦與部門間的互動性是怎樣？實情會否如當年部分評論，指樹木辦根本無法統籌其他地位高一等政府部門？「好打得」的發展局又如何理順問題？

 加強褐根病防治

樹木評估的質素向來有待改進，去年差不多時間在這個專欄也提過，這是人才持續培訓的問題，且不再詳述，反而想向樹木辦作另一個溫馨提示。近幾年香港不少樹木死於號稱「樹木癌症」的褐根病，較為人熟悉的例子，要數去年尖沙嘴柏麗大道一棵列入《古樹名木冊》內的細葉榕，前幾個星期前八鄉錦田公路倒塌的印度橡樹也相信感染褐根病。患病的樹木根部變白，表示已遭真菌侵蝕，可輕易折斷，樹木容易失去支撐而倒塌。

 褐根病也算是一種隱性疾病，初期單靠表面不容易察覺樹木染病，留意到樹冠大縮水、樹葉明顯大量脫落時，病情大多已到嚴重階段。因此已受此病影響但未到末期的染病數字隨時難以估計。因為躲藏於根部及泥土白白黃黃的菌絲，具傳染性，可在樹根沒有破損的情況下入侵樹木，病樹更會有增無減。台灣同樣面對褐根病的威脅，不過當地政府已積極仔細考慮診斷及防治建議，如研究藥劑、挖溝分隔染病樹根及健康樹根，甚至研發褐根病檢測試紙條，概念有如驗毒、酒精呼氣等快速測試。香港現時對褐根病掌握資訊及研究亦不多，樹木辦不妨向人取經，針對褐根病成立特別小組，分析病情及防治策略。

 成立一年的樹木辦並沒有太大建樹，是埋頭苦幹還是好吃懶飛便不得而知。猶幸沒有如「打風落雨係會冧吓樹」的驚世言論之時，似乎又貫徹了「不求有功，但求無過」的典型官僚文化。樹木辦切忌泥足深陷，否則香港的樹木真的要自求多福了。

 長春社高級公共事務主任 吳希文

刊於2011年6月6日星島日報「綠色論壇」